June/8/2006 The History of World Cup Soccer
2006年6月8日 W杯の歴史

Finally, World Cup 2006 Germany will begin tomorrow. Therefore, I'd like to introduce what World Cup Soccer is.

World Cup is more popular than the Olympics which is called as "the festival of sports" nevertheless soccer is just one kind of various sports.
For example, about 20 billions people in total watched the Olympics 2004 in Sydney while about 35 billions people watched World Cup 2002 Korea/Japan, which comes to that all the people watched World Cup 5 times all over the world.

What is the origin of World Cup. It was 1904 that FIFA, international soccer organization, was established. At that time, the main stream of soccer was that professional organizations managed their own team in many countries. But FIFA had discussed world wide tournament since they were born. They declared that they would have worldwide tournament to decide world champion not in the Olympics that was for amateur but in World Cup in 1928. According to this declaration, Uruguay, that was 100th anniversary of their country's foundation, hosted 1st World Cup, and Uruguay got the first championship in history. "June 31" became national holiday in honor of the championship in Uruguay.
After that, it underwent two time interruptions because of World War II. World Cup counts its 18th time with this Germany 2006, and became international event that about 200 countries partcipate in. Through 17 times for 76 years history, World Cup brought wars, murders, and other tragedy. However, World Cup have impressed all the people all over the world more than that.

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いよいよ、明日W杯ドイツ大会が開幕します。そこで、今回はW杯とは何か?ということについて、書いてみたいと思います。

W杯はサッカーという単一種目のスポーツイベントでありながら、スポーツの祭典と言われるオリンピック以上の人気があります。
たとえば、全世界における視聴者数を例にとってみると、2004年アテネ五輪の総視聴者数が約200億人である一方、2002年W杯日韓大会における総視聴者数は約350億人と大きく上回っていて、世界中の人が一人5回以上は見たことになります。

そんなW杯の起源を簡単にひも解いてみましょう。世界各国のサッカー協会が加盟するFIFA(国際サッカー連盟)が設立されたのは1904年のことです。当時、多くの国でサッカーはプロ組織によるチーム運営が主流でしたが、FIFAは設立当初から世界選手権の開催を検討しており、1928年アマチュアを対象とするオリンピックではなく、自らが真の世界の王者を決定する大会を開こうという声明がFIFA総会で採択されました。これを受け、1930年に建国100周年を迎えた南米ウルグアイで記念すべき第1回大会が開かれ、開催国ウルグアイがW杯の歴史に最初に名を刻みました。ウルグアイではこの優勝を記念して6月31日は国民の祝日になっています。
その後、第二次世界大戦による2回の中断がありましたが、18回目を迎える今大会ではおおよそ200ヶ国が参加する国際的な大会になり、17回、76年に及ぶ歴史の中でW杯は戦争を引き起こしたり、殺人を引き起こしたり、悲惨な事件を幾度となく引き起こしてきました。しかしそれ以上に世界中の人々に多くの感動と興奮を与えてきたのではないでしょうか?

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