２００２年５月２１日(火) 「伝説-其の弐〜王様〜」


昨日のコラムで取り上げた"サッカーの神様"に続き、今回は"サッカーの王様"を紹介したいと思います。

母国アルゼンチンからイタリアセリエＡに移籍し、７年間所属したナポリでは２度スクデット (セリエＡの優勝)を獲得し、欧州最優秀選手に１度、世界最優秀選手に２度輝いた選手。そして私が 初めて見たＷ杯で、初めて世界のサッカーというのを教えてくれたのも彼だった。その彼の名は "ディエゴ・マラドーナ"。

アルゼンチン代表として、そして神様ペレと同じ"１０番"を背負って、Ｗ杯でも伝説を作りました。 初めて出場したのは１９８２年大会だったが、この大会ではそれほどの輝きを放てなかったが、次の １９８６年メキシコ大会は"マラドーナによるマラドーナのための大会"と呼ばれるものになった。
この大会で５得点をあげ、決勝戦では西ドイツを破りアルゼンチンを優勝に導き、大会ＭＶＰとなる ゴールデン・ボール賞も獲得した。
大会ＭＶＰを獲得したから伝説になったのではありません。伝説と呼ぶにふさわしいゴールを あげたから、伝説になったのです。それは準々決勝対イングランド戦で生まれました。ゴール前に 上がったハイボールをキーパーと競ったマラドーナはゴールを決めました。直後、イングランドの 選手は主審に詰め寄り、ハンドだと主張しましたが、認められませんでした。試合後マラドーナは "あれは神の手によるものだ"と発言し、このゴールは"神の手"ゴールとして伝説になりました。しかし このようなゴールだけで"マラドーナによるマラドーナのための大会"と呼ばれるわけがありません。 マラドーナは同じ試合でもう１つの伝説を生んだのです。センター・サークル付近でボールを 受け取った彼は２人を抜き去り、そのままドリブルを続け詰め寄るディフェンダーやキーパーをも 交わし、ゴールを決めました。"５人抜き"と語られる伝説のゴールです。同じ試合で"神の手"と "５人抜き"を成し遂げてしまうところが伝説として語るにふさわしい人物になった要因かもしれません。

次の１９９０年イタリア大会では王者として迎え撃つ形になったわけですが、緒戦のカメルーン戦で まさかの敗北を喫してしまいます。それでも予選を突破し、決勝トーナメントも勝ちあがり、 緒戦の敗退が幻だったかのように決勝戦に進出しました。自分が覚えている中では"神の手"や "５人抜き"よりも伝説に近いプレーが決勝トーナメント１回戦、対ブラジルで生まれました。No.92の コラムでも書きましたが、センター・サークル付近でボールをもらった彼は敵を抜き去り、詰め寄る ブラジルディフェンダー陣に囲まれながらその内の１人の股を抜き、走り込んだカニージャが シュートを決めました。このパスを見て点を取るよりも点を取らせる決定的なパスを出す楽しさ、 そしてゲームメークの面白さを知りました。
準々決勝は日本でもおなじみのピクシー率いるユーゴスラビア。両チームの１０番対決が注目された 試合でした。ユーゴスラビアが途中退場者を出しながらも、同点のままＰＫ戦にもつれ込みました。 しかしマラドーナ、ピクシー共にＰＫを外してしまうという予想外の展開になりましたが、 アルゼンチンが勝ちました。最終的には決勝で西ドイツに敗れ、準優勝という結果でした。

その後、コカイン使用が明るみになり、サッカー界から追放されることになった。しかし次の９４年 アメリカ大会には出場することができましたが、これといった活躍をできないままドーピング検査で 引っかかり、大会を去ることになりました。
サッカーというスポーツによってスターダムへとのし上がったマラドーナは、麻薬によって落ちぶれて いきました。それでもサッカープレイヤーとしてのマラドーナの名声は落ちぶれることはない。 それどころか波乱万丈に満ちた人生が"王様"としての地位をより高めているようにも思えます。 その証拠に母国アルゼンチンでは彼の背番号"１０番"を永久欠番にするという話すら出ました。未だかつて サッカーの背番号で永久欠番になるという話は前代未聞のことです。それほどに彼の存在は大きなもので あり、"王様"として今後も語り継がれていくことになるでしょう。

次回は"皇帝、ベッケンバウアー"を紹介します。
Ｓｅｅ　Ｙａ！！

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